Les plages du nord de la Martinique, sable noir et silence

Le nord de la Martinique ne joue pas dans la même catégorie que le sud. Ici, pas de sable blond ni de cocoteraies alignées: la Pelée a donné à cette côte des plages de sable noir ou gris, adossées à des falaises couvertes de forêt, souvent désertes en semaine. C'est la Martinique d'avant les brochures, celle qui impressionne plus qu'elle ne rassure, et que beaucoup de visiteurs classent finalement au-dessus des plages cartes postales. Guide de la côte, du Carbet à Grand-Rivière.

1Anse Couleuvre, la reine sauvage

Tout au bout de la route du Prêcheur, après le dernier hameau, l'Anse Couleuvre est la plus belle plage sauvage de la Martinique. Sable noir profond, falaises drapées de végétation, et la silhouette de la Dominique à l'horizon les jours clairs. On y accède par un quart d'heure de sentier depuis le parking, ce qui filtre naturellement la foule: en semaine, il n'est pas rare d'avoir l'anse pour quelques serviettes seulement.

La baignade s'y fait par mer calme uniquement, en restant attentif: le fond tombe vite et les rouleaux se lèvent sans prévenir quand la houle rentre. C'est aussi l'un des meilleurs spots de snorkeling de l'île le long des rochers, et le point de départ de la grande randonnée côtière vers Grand-Rivière. Notre guide complet de l'anse détaille sentier, cascade voisine et précautions.

2Anse Céron, la sœur accessible

Juste avant l'Anse Couleuvre sur la même route, l'Anse Céron offre presque le même décor sans la marche d'approche: parking en bord de plage, sable gris-noir, îlet la Perle posé au large comme un point final. Plus familiale que sa voisine, elle est le bon choix quand on veut le nord sauvage avec de jeunes enfants ou un pique-nique complet; on y trouve des carbets d'ombre et, selon les jours, un vendeur de jus glacés.

L'îlet la Perle, à quelques centaines de mètres au large, est un site de plongée réputé; depuis la plage, il donne aux photos du soir une profondeur que peu d'anses peuvent offrir.

3Le Carbet et l'Anse Turin, les historiques

Plus au sud, la longue plage du Carbet aligne plusieurs kilomètres de sable gris face au soleil couchant, avec les pitons du Carbet dans le dos. C'est la plage de vie locale du nord: restaurants les pieds dans l'eau, pêcheurs qui tirent la senne certains matins, familles le week-end. La baignade y est généralement plus simple que sur les anses du bout de la route, la pente restant raisonnable.

L'Anse Turin, entre Le Carbet et Saint-Pierre, porte une histoire d'art: Gauguin y a séjourné et peint en 1887, un petit centre d'interprétation le rappelle en bord de route. On combine idéalement la plage avec la visite de la ville-mémoire voisine: bain de fin d'après-midi face au soleil qui descend, après les ruines et le musée.

4Grand-Rivière, la plage du bout du monde

Tout au nord, là où la route s'arrête, Grand-Rivière garde une plage de galets et de sable noir battue par l'Atlantique, face au canal de la Dominique. On ne vient pas y poser sa serviette pour la journée: la mer y est puissante et la baignade rarement raisonnable. On vient pour le spectacle, les yoles de pêche colorées tirées sur le rivage, le village hors du temps, et le meilleur poisson grillé de l'île à midi. C'est la plage qu'on regarde plus qu'on ne la consomme, et elle reste dans les mémoires plus longtemps que bien des baignades.

5Sable noir, mode d'emploi

Trois choses changent avec le sable volcanique. Il chauffe beaucoup plus fort que le sable clair: à midi, on ne traverse pas pieds nus, sandales obligatoires. Il rend l'eau plus sombre et les fonds moins lisibles: on nage prudemment, dans les zones où l'on voit, et jamais seul quand la plage est déserte. Et il fait des photos spectaculaires en lumière rasante, matin et fin d'après-midi, quand le noir accroche les reflets: les photographes programment le nord à ces heures-là.

Aucune de ces plages n'est surveillée. Le réflexe avant de monter dans le nord: un coup d'œil à l'état de la mer du jour, qui suit la houle plage par plage, Anse Couleuvre et Anse Céron comprises. Houle au-dessus d'un mètre: on garde le nord pour la randonnée et la montée de la Pelée, et on redescend se baigner en zone abritée.

Questions fréquentes

Peut-on se baigner sur les plages de sable noir du nord ?

Oui, par mer calme, sur l'Anse Céron, l'Anse Couleuvre et la plage du Carbet notamment. Ces plages ne sont pas surveillées et les fonds tombent vite: on vérifie la houle du jour, on reste dans les zones claires et on ne surestime pas son niveau. Grand-Rivière, côté Atlantique, se contemple plus qu'elle ne se nage.

Quelle est la plus belle plage du nord de la Martinique ?

L'Anse Couleuvre, sans grand débat: le sable le plus noir, le décor le plus sauvage et la récompense d'une petite marche d'approche. L'Anse Céron offre 90 % du spectacle avec un parking en bord de plage, ce qui en fait la meilleure option en famille.

Pourquoi le sable est-il noir dans le nord ?

Parce qu'il vient de la montagne Pelée: le sable est fait de roches volcaniques broyées par les rivières et la mer. Plus on s'éloigne du volcan vers le sud, plus le sable blondit, jusqu'aux plages calcaires blanches de Sainte-Anne.

Le nord vaut-il le détour juste pour les plages ?

Pour les plages et tout le reste: Saint-Pierre la ville-mémoire, la route en corniche du Prêcheur, les départs de randonnée vers la Pelée et la côte nord. Une journée type combine une plage le matin, Saint-Pierre l'après-midi et le coucher de soleil au Carbet.