Les plages de la côte atlantique, la Martinique côté vent

La côte atlantique est la face méconnue de la Martinique balnéaire. Battue par les alizés, plus difficile d'accès, elle n'a ni la mer d'huile des Anses-d'Arlet ni les parkings pleins des Salines. Elle a autre chose: des anses turquoise protégées par les récifs, des fonds blancs uniques aux Antilles, du vent pour la glisse et une lumière que la côte caraïbe ne connaît pas. Guide de la côte au vent, du nord au sud, avec ses règles propres.

1Tartane et la Caravelle, le petit pays du surf

Sur la presqu'île de la Caravelle, le village de pêcheurs de Tartane aligne ses anses face au large. L'Anse Tartane et la plage du bourg offrent une baignade correcte par houle modérée, abritées par les avancées rocheuses; l'Anse Bonneville, un peu plus loin, est le spot de surf historique de l'île, avec ses écoles qui mettent à l'eau débutants et confirmés toute l'année. C'est le seul endroit de Martinique où l'ambiance sent la vague au réveil.

Le bout de la presqu'île, réserve naturelle, se parcourt à pied entre falaises, mangrove et phare de la Caravelle: les anses qu'on y découvre sont superbes et interdites de baignade ou très risquées, courants obligent. On regarde, on photographie, on ne se met pas à l'eau.

2Le tombolo de Sainte-Marie, la curiosité saisonnière

Plus au nord, Sainte-Marie possède le phénomène naturel le plus singulier du littoral martiniquais: le tombolo, cette langue de sable qui émerge en saison sèche et relie à pied sec le bourg à l'îlet Sainte-Marie. De janvier à avril environ, on marche sur la mer entre deux rives; le reste de l'année, la mer reprend ses droits. La traversée est une promenade, pas une baignade: le courant peut être sensible de part et d'autre de la langue de sable. Notre guide dédié donne la saison, les conditions et les précautions.

3Cap Chevalier et Anse Trabaud, le sud-est sauvage

Au sud-est de Sainte-Anne, passé la savane des pétrifications, la côte atlantique déroule son plus beau chapelet: Cap Chevalier et ses eaux turquoise face à l'îlet Chevalier, la baie des Anglais, et l'Anse Trabaud, grande plage sauvage adossée à ses dunes d'herbes rases. Ici, les récifs et les pointes cassent la houle du large: par conditions normales, la baignade est belle dans les zones abritées, avec cette couleur d'eau laiteuse et turquoise qui ne ressemble à rien d'autre sur l'île.

L'accès se mérite: pistes cahoteuses ou marche par le sentier de la Trace des Caps, peu ou pas de services sur place, pas de surveillance. On emporte eau, ombre et tout ce qu'on remportera. C'est le prix de plages que la foule des Salines, à vingt minutes de là, ne soupçonne même pas.

4Pointe Faula, le lagon des riders

Au Vauclin, la Pointe Faula est mondialement connue des kitesurfeurs et windsurfeurs: un lagon peu profond aux fonds blancs, du vent régulier presque toute l'année, et de l'eau à hauteur de cuisse sur des centaines de mètres. Pour les non-riders, c'est une plage familiale atypique: on marche loin dans une eau turquoise et tiède, les fameux fonds blancs où les excursions organisent leurs baignades au large. Les écoles de kite y proposent initiations et locations; les spectateurs, eux, ont droit au meilleur ballet de voiles de l'île, gratuit depuis la plage.

5Lire la côte atlantique avant d'y aller

Cette côte se pratique avec deux réflexes. Le premier: la houle du jour décide de tout. Une anse abritée par houle d'un mètre devient laiteuse et agitée à deux mètres; notre page état de la mer suit chaque plage atlantique, de Tartane à l'Anse Trabaud, avec un indicateur de baignade quotidien. Le second: les sargasses concernent d'abord cette façade, par épisodes; un coup d'œil aux bulletins locaux évite la déconvenue, et la côte caraïbe reste le plan B permanent.

Le jeu en vaut la chandelle: quand les conditions sont réunies, Cap Chevalier un matin de semaine ou la Pointe Faula sous le vent d'est offrent des souvenirs que les plages classiques ne donnent plus.

Questions fréquentes

Peut-on se baigner sur la côte atlantique de la Martinique ?

Oui, dans les zones abritées: Cap Chevalier, Anse Trabaud par conditions normales, les anses de Tartane, la Pointe Faula et son lagon peu profond. Jamais sur les côtes ouvertes au large ni autour des pointes de la Caravelle, où les courants sont dangereux. La houle du jour fait la loi: vérifiez-la avant de partir.

Où faire du kitesurf ou du surf en Martinique ?

Le kitesurf et le windsurf se concentrent à la Pointe Faula au Vauclin, lagon plat et vent régulier, écoles sur place. Le surf, à Tartane sur la presqu'île de la Caravelle, notamment à l'Anse Bonneville, avec des écoles ouvertes à l'année.

C'est quoi, les fonds blancs ?

Des hauts-fonds de sable clair recouverts d'un ou deux mètres d'eau turquoise, parfois à des centaines de mètres du rivage. On s'y baigne comme dans une piscine en pleine mer, à pied à la Pointe Faula ou en excursion en bateau, la plus célèbre étant la baignoire de Joséphine au François.

La côte atlantique est-elle touchée par les sargasses ?

C'est la façade la plus exposée aux échouages, par épisodes irréguliers. Cela ne condamne aucun séjour: on vérifie l'état du jour avant d'y aller et on bascule côté caraïbe en cas d'arrivage. Notre guide des sargasses détaille la géographie du phénomène et les bons réflexes.