Le Carbet, que voir et que faire (plages, rhum, Gauguin)

Au pied des Pitons du Carbet, ce bourg de la côte nord-caraïbe aligne une longue plage de sable noir, la distillerie Neisson, les toiles de Gauguin et le rivage où débarqua Christophe Colomb en 1502. On y vient pour une baignade tranquille, une dégustation de rhum et des couchers de soleil face à la montagne Pelée. Voici quoi y voir, secteur par secteur.

1La plage de sable noir

La grande plage du Carbet est l'une des plus vastes de la côte nord-caraïbe. Son sable gris-noir vient des éruptions de la montagne Pelée qui domine le paysage: une couleur qui surprend les habitués des Salines, mais une eau tout aussi belle. La côte caraïbe abrite ici la houle, si bien que la baignade y est le plus souvent calme, avec des restaurants de bord de mer pour prolonger la journée jusqu'au coucher du soleil.

Comme partout, la mer décide: avant de charger la voiture, un coup d'œil à notre page état de la mer vous donne la houle du jour et l'indicateur de baignade, plage par plage.

2Sur les pas de Gauguin et de Colomb

Le Carbet porte une histoire dense pour un si petit bourg. C'est ici, sur ce rivage, que Christophe Colomb fit escale le 15 juin 1502 lors de son quatrième voyage, pour s'y ravitailler en eau et en bois. Un peu plus d'un siècle plus tard, en 1635, la colonisation française de l'île commençait tout près, menée par Pierre Belain d'Esnambuc.

En 1887, le peintre Paul Gauguin séjourne au Carbet de juin à octobre, à l'Anse Turin, avant son départ pour la Polynésie. Il y peint des toiles aujourd'hui célèbres. Le Centre d'Interprétation du Patrimoine Paul Gauguin, dans le bourg, raconte ce passage et présente des reproductions de ses œuvres martiniquaises. L'Anse Turin, un peu au nord, se baigne selon la houle du jour: notre page état de la mer la suit en direct.

3Le rhum Neisson, une agricole familiale

Fondée en 1931 par les frères Jean et Adrien Neisson, la distillerie Neisson est restée une petite maison familiale et indépendante, installée à l'entrée du Carbet. Elle produit un rhum agricole AOC réputé, régulièrement primé, à partir de la canne de ses propres terres. La boutique et les dégustations permettent de comprendre la différence entre un rhum agricole, distillé à partir de pur jus de canne, et un rhum de mélasse. Pour situer Neisson parmi les autres maisons de l'île, notre guide des distilleries et du rhum agricole fait le tour de la question.

4Le zoo dans une habitation de 1643

À la sortie du Carbet vers Saint-Pierre, le Zoo de Martinique occupe l'Habitation Anse Latouche, l'une des plus anciennes plantations de l'île, fondée en 1643. On s'y promène entre les ruines de l'ancienne sucrerie et de la distillerie, dans un jardin tropical où vivent flamants des Caraïbes, singes, pumas, jaguar et fourmilier. C'est la sortie familiale du secteur, à mi-chemin entre le zoo et le site patrimonial. Les horaires et le tarif d'entrée évoluent selon la saison: vérifiez-les avant de venir.

5Randonner au-dessus du bourg

Pour les marcheurs, le canal de Beauregard, souvent appelé canal des Esclaves, part des hauteurs du Carbet. Ce canal d'irrigation du 18e siècle se longe à flanc de montagne, avec des passages vertigineux et une vue plongeante sur la côte. La trace est belle mais demande le pied sûr et l'absence de vertige, surtout après la pluie. C'est une autre facette du Carbet, plus verte, à combiner avec la route de la Trace toute proche.

Site	Type	Compter	Idéal pour
Plage du Carbet	Plage	À volonté	Baignade calme et coucher de soleil
Distillerie Neisson	Rhum	Environ 1 h	Dégustation et rhum agricole
Zoo de Martinique	Nature et patrimoine	2 à 3 h	Familles
Centre Paul Gauguin	Culture	Environ 1 h	Amateurs d'art et d'histoire
Canal de Beauregard	Randonnée	2 à 3 h	Marcheurs au pied sûr

6Y aller et s'organiser

Le Carbet se rejoint en voiture par la N2 depuis Fort-de-France, en une trentaine de minutes le long de la côte. On peut l'associer à Saint-Pierre, à cinq minutes au nord, pour une journée qui mêle mémoire volcanique, rhum et baignade. Pour caler le tout dans un séjour, notre itinéraire d'une semaine et notre guide que faire en Martinique donnent le tempo.

Questions fréquentes

Peut-on se baigner au Carbet ?

Oui. La plage du Carbet et l'Anse Turin sont abritées par la côte caraïbe et la baignade y est le plus souvent calme, malgré le sable noir volcanique. Comme partout sur l'île, la houle du jour fait la loi: notre page état de la mer suit ces plages en direct, avec un indicateur de baignade.

Peut-on visiter la distillerie Neisson ?

Oui, la distillerie Neisson, fondée en 1931 à l'entrée du Carbet, dispose d'une boutique et propose des dégustations de son rhum agricole. C'est l'occasion de comprendre ce qui distingue le rhum agricole martiniquais. Les horaires de visite varient selon la saison, vérifiez-les avant de vous déplacer.

Que voir au Zoo de Martinique du Carbet ?

Le zoo occupe l'Habitation Anse Latouche, une plantation de 1643. On y découvre à la fois des animaux (flamants des Caraïbes, singes, pumas, jaguar) et les ruines de l'ancienne sucrerie-distillerie, dans un jardin tropical. C'est la sortie familiale du secteur.

Quel est le lien entre Le Carbet et Gauguin ?

Le peintre Paul Gauguin a séjourné au Carbet, à l'Anse Turin, de juin à octobre 1887. Il y a peint plusieurs toiles devenues célèbres. Le Centre d'Interprétation du Patrimoine Paul Gauguin, dans le bourg, retrace cet épisode.

Comment aller au Carbet depuis Fort-de-France ?

En voiture, comptez une trentaine de minutes par la route côtière N2 vers le nord. Le Carbet se situe juste avant Saint-Pierre, ce qui permet de visiter les deux communes dans la même journée.