Sur les hauteurs de Fort-de-France, un jardin botanique devenu l'un des lieux les plus visités de l'île.
À une vingtaine de minutes de Fort-de-France, sur la route de la Trace qui grimpe vers les pitons du Carbet, le Jardin de Balata déploie ses collections tropicales autour d'une maison créole. C'est l'œuvre d'une vie: celle d'un horticulteur passionné qui a transformé le jardin familial en un conservatoire végétal ouvert au public.
Des palmiers du monde entier, des alignements de porcelaines roses, des balisiers, des fougères arborescentes, des bassins de nénuphars et une armée de colibris qui se partagent les fleurs. Les allées serpentent à flanc de colline, avec les pitons du Carbet en toile de fond les jours dégagés.
Le clou de la visite: les passerelles suspendues dans les mahoganys, à une quinzaine de mètres du sol, qui offrent une traversée de la canopée accessible à tous.
Balata, hauteurs de Fort-de-France
Comptez une heure trente à deux heures pour flâner. La lumière du matin est la plus belle pour les photos, et les averses de mi-journée passent vite: le jardin est équipé d'abris. La visite se combine naturellement avec la route de la Trace, l'église de Balata toute proche, réplique miniature du Sacré-Cœur de Montmartre, ou une randonnée aux pitons du Carbet pour les plus motivés.
La route de la Trace elle-même vaut le voyage: une route de montagne dans la forêt tropicale, ponctuée de départs de sentiers et de points de vue sur les mornes du nord.
Entre Fort-de-France et le Morne-Rouge
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