L'Habitation Clément, le rhum côté patrimoine

Au François, sur la côte atlantique, l'Habitation Clément est ce que la Martinique fait de mieux en matière de patrimoine ouvert au public: une habitation sucrière devenue domaine rhumier, restaurée avec soin et transformée en parcours de visite entre histoire, botanique et art contemporain.

1La visite

Le circuit se fait librement, en deux ou trois heures. La maison principale, meublée comme au début du XXe siècle, montre la vie d'une grande habitation créole: galeries ventilées, mobilier des îles, cuisine séparée. Autour, les dépendances racontent le travail: anciens chais, distillerie historique et ses colonnes de cuivre, machines à vapeur.

Les jardins font le lien: un parc de plusieurs hectares où palmiers royaux, arbres centenaires et collections tropicales encadrent les bâtiments. On y croise aussi des sculptures monumentales: la fondation du domaine expose de l'art contemporain caribéen dans un ancien chai réaménagé et dans le parc lui-même.

2Le rhum

L'Habitation Clément reste une maison de rhum en activité: les chais de vieillissement se visitent, et la dégustation en fin de parcours permet de comprendre ce que l'appellation d'origine contrôlée martiniquaise, unique au monde pour un rhum, change dans le verre. Le rhum agricole d'ici est distillé à partir de jus de canne frais, pas de mélasse: c'est toute la différence.

3Autour

Le bourg du François ouvre sur les fonds blancs, ces hauts-fonds de sable au milieu du lagon où les excursions en bateau font escale baignade. C'est l'autre raison de passer la journée dans la commune.